„Tvárte sa, že na lístku som ja!“ prosí Trump voličov, Republikánom hrozí debakel
Americký prezident Donald Trump sa prihovoril svojim stúpencom v Dallase, kde Republikánska strana len krátko pred novembrovými voľbami do Kongresu absolvovala mimoriadny zjazd. „Musíte predstierať, že na volebnom lístku som ja. Ja som na lístku! Predstierajte, že som tam ja, pretože toto budú jedny z najdôležitejších volieb,“ apeloval na dav.
Na podujatí sa zišlo približne 20-tisíc priaznivcov. Stalo sa vôbec po prvý raz, že strana zorganizovala pompézny zjazd pred takzvanými midterm voľbami, teda hlasovaním v polovici prezidentského mandátu. Podujatie s červenými MAGA šiltovkami pripomínalo skôr obrovský predvolebný míting Donalda Trumpa než tradičné pracovné stretnutie strany.
Cieľ zjazdu bol jednoznačný: zvrátiť nepriaznivý vývoj preferencií a vyburcovať voličskú základňu v čase, keď prezident Trump čelí historicky najnižšej podpore, Američania sú frustrovaní z cien a veľkú nespokojnosť vyvoláva aj prebiehajúca vojna v Iráne. Republikáni preto reálne čelia hrozbe, že stratia kontrolu nad Snemovňou reprezentantov, a podľa prieskumov je vážne ohrozený aj Senát.
Prezident na záver podujatia vyzval svojich stúpencov, aby mu urobili tú „najväčšiu láskavosť“ a išli voliť. Publikum dokonca vyburcoval, aby prisahalo, že pôjde k urnám a „bude sa snažiť podvádzať ako čert“, pretože tak to podľa neho robia politickí oponenti. Tento neštandardný krok však nevyvolal nadšenie u všetkých. Jeden z nemenovaných republikánskych stratégov sucho podotkol, že výzva na predstieranie fungovať nebude, pretože prezident na lístku jednoducho nie je.
Najvýraznejším paradoxom dallaského podujatia bol kontrast medzi tým, čo hovorili rečníci, a hlavným politickým ťahákom prezidenta. Z pódia totiž dva dni zneli tvrdé útoky na Demokratickú stranu, ktorú republikáni systematicky vykresľovali ako baštu radikálneho socializmu a extrémizmu. Prezidentov syn Donald Trump Jr. hovoril o „dystopickom pekle“ ľavicovej ideológie a pridal osobné spomienky na svojich starých rodičov v komunistickom Československu. Ku kritike sa pridal aj senátor Ted Cruz s varovaním pred „červeno-zelenou alianciou komunistov a islamistov“, a tiež šéf snemovne Mike Johnson.
Samotný Donald Trump však prišiel so sľubom, ktorý analytici označujú za extrémne drahý populizmus. Ak republikáni udržia Kongres, prezident sľúbil vyplatiť takzvanú „Trumpovu dividendu“ – jednorazový šek v hodnote päťtisíc dolárov pre každého dospelého Američana. Analytici okamžite upozornili, že tento krok by štátnu kasu stál výrazne viac ako jeden bilión dolárov.
Tento astronomický sľub nezaskočil len verejnosť, ale predovšetkým vedenie Republikánskej strany. Podľa zákulisných informácií nemali vplyvní zákonodarcovia o pláne s päťtisícovými šekmi ani najmenšie tušenie. Predseda kampaňového výboru republikánov Richard Hudson priznal, že o nápade počul po prvýkrát a potrebuje zistiť detaily. Kongresman Tom Emmer sa myšlienku snažil lojálne obhájiť, no priznal moment prekvapenia: „Bol som na tom rovnako ako vy a všetci ostatní. Povedal som si len: Oh, to je zaujímavé.“
Floridský guvernér a niekdajší Trumpov volebný súper Ron DeSantis návrh ostro odsúdil. „To, čo naozaj nechcete urobiť, je požičať si ďalšieho 1,5 bilióna dolárov a pokúsiť sa ich len tak naliať do ekonomiky, pretože to povedie k ďalšej inflácii,“ uviedol DeSantis. Zároveň vedeniu odkázal, že ak má vláda prebytočné príjmy, mala by radšej znižovať dane.
Hoci bol zjazd v Dallase oficiálne zasvätený záchrane blížiacich sa kongresových volieb, v zákulisí už mnohí riešili tému budúcnosti strany bez Donalda Trumpa. Hlavnou hviezdou boja o nástupníctvo sa stal viceprezident J. D. Vance. Ten sa na raňajkách s delegátmi z kľúčových štátov dočkal vrelého privítania, pričom dav skandoval číslo „48“ – odkaz na to, že ho vnímajú ako 48. prezidenta Spojených štátov. Vance skandovanie nechal chvíľu doznieť s úsmevom, než ho nonšalantne odmietol. „Musíme sa postarať o záležitosti tento november. Až potom sa budeme strachovať o to, čo príde po ňom,“ odkázal prítomným.
Demokrati zatiaľ nenechali republikánsky zraz bez reakcie a Trumpov nápad so šekmi označili za zúfalý „úplatok“. Líder demokratov v Senáte Chuck Schumer skonštatoval, že Trump ukazuje nielen svoju extrémnu politickú slabosť, ale už „ani sám nevie, čo hovorí“. Kandidát do Senátu za štát Michigan Abdul El-Sayed označil dividendu za lož, ktorá ľuďom nedokáže vykompenzovať náklady spojené s „ilegálnou vojnou v Iráne a jeho obchodnými vojnami“.
Namiesto jasnej a jednotnej vízie pre jesenné voľby tak zjazd priniesol skôr obraz strany, ktorá sa ocitla na rázcestí. Kým tribúny tlieskali šekom od prezidenta a vzápätí bučali pri zmienkach o údajných komunistických praktikách demokratov, opatrné reakcie kongresmanov naznačujú, že republikáni cítia blížiaci sa koniec éry.
