Britské letiská paralyzovala porucha riadenia letov, tisíce ľudí uviazli v odletových halách
Letiská naprieč Britániou zasiahli v utorok nečakané komplikácie, ktoré pokračovali aj v stredu a viedli k viac ako 2 000 zrušeným letom. Tisíce cestujúcich zostali uväznené na letiskách bez bližších informácií o tom, kedy budú môcť odletieť. Rozsiahle narušenie prevádzky zapríčinila technická porucha v centrále spoločnosti NATS, ktorá zabezpečuje riadenie britského letového priestoru.
Ministerka dopravy Heidi Alexanderová vylúčila špekulácie o možnom kybernetickom útoku, no zdôraznila, že situácii sa podľa nej dalo predísť. NATS musí incident vyšetriť a predložiť správu do jedného týždňa. Ministerka zároveň požiadala britský Úrad pre civilné letectvo (CAA), aby vypracoval nezávislé posúdenie, ktorého výsledky očakáva do šiestich mesiacov.
Masové rušenie letov
Spoločnosť Cirium, ktorá sa zaoberá leteckými analýzami, uvádza, že odkedy sa v utorok objavili problémy, bolo ovplyvnených viac ako 2 000 letov. Vo svojej najnovšej aktualizácii spoločnosť informovala, že v utorok bolo zrušených alebo sa neuskutočnilo 30,1 % letov na letiskách v Spojenom kráľovstve. V stredu bol potom tento podiel oveľa nižší.
Komplikácie na letiskách
Situácia priamo na letiskách bola pre mnohých komplikovaná. Cestujúcim sa často nedarilo zabezpečiť náhradné ubytovanie, keďže kapacity v okolí letísk boli vyčerpané a zostávajúce voľné izby výrazne zdraželi. Mnoho cestujúcich tak bolo nútených stráviť noc priamo na podlahe terminálov. Časť pasažierov navyše zostala uväznená na palubách lietadiel celé hodiny, keďže letiskové plochy a stojiská boli pre kolaps dopravy úplne zablokované desiatkami až stovkami odstavených strojov.
Tlaky na odstúpenie vedenia
Výkonný riaditeľ NATS Martin Rolfe sa v utorok ospravedlnil státisícom dotknutých cestujúcich, no čelí silnému tlaku na odchod. K jeho odstúpeniu vyzvali aerolinky ako Ryanair či Wizz Air, ako aj labouristický poslanec Tom Hayes, ktorý v relácii „Politics Live“ na BBC označil incident za „ďalšie zlyhanie NATS“. Britská vláda však Rolfovi, stojacemu na čele spoločnosti už 11 rokov, vyjadrila dôveru.
Kritikou nešetrilo ani britské združenie leteckých spoločností Airlines UK. Jeho výkonný riaditeľ Tim Alderslade v liste ministerke dopravy vyjadril vážne znepokojenie a pripomenul, že po incidentoch v rokoch 2023 a 2025 ide už o tretí závažný výpadok systému NATS za posledné tri roky.
Otázka kompenzácie
Alderslade tvrdí, že letecké spoločnosti musia „znášať bezprostredné náklady spojené s narušením prevádzky“ napriek tomu, že nad týmto zlyhaním nemajú „žiadnu prevádzkovú kontrolu“. Apeluje, že k takémuto zlyhaniu jednoducho nesmie dôjsť znova.
Britský úrad pre civilné letectvo (CAA), ktorý bol poverený vykonaním nezávislého preskúmania narušenia spôsobeného v tomto týždni, uviedol, že cestujúci pravdepodobne nebudú mať nárok na kompenzáciu. Vo vyhlásení hovorca uviedol, že leteckým spoločnostiam pripomenul ich zodpovednosť starať sa o cestujúcich, ktorých lety boli meškané alebo zrušené. Podľa pravidiel o právach cestujúcich však uvádza, že narušenie dopravy spôsobené výpadkom systémov NATS „sa pravdepodobne bude považovať za dôsledok mimoriadnych okolností“.
